Buenas noticias para la industria petrolera colombiana

Como ya hemos mencionado durante estas semanas, funcionarios colombianos están muy preocupados por el estado de su industria petrolera. Para resumir: el crecimiento económico colombiano que se ha disfrutado durante la última década  es gracias al crecimiento de la industria petrolera en Colombia, pero este éxito económico está amenazado por la caída en el precio mundial del petróleo, las pocas reservas petroleras que tiene Colombia, o los ataques de las FARC contra la infraestructura del país.

La revista americana Bloomberg Businessweek escribió sobre el impacto de la caída en el precio del petróleo sobre Colombia. El gobernador del banco central de Colombia, Jose Dariel Uribe, le dijo a la revista que “Sin duda, es un gran choque. … El mayor efecto es sobre los ingresos petroleros del gobierno, y obviamente eso genera muchos retos para la política financiera.” El Ministro de Finanzas de Colombia, Mauricio Cardenas, está furiosamente tratando de subir impuestos para llenar el hueco de $6,000 millones, el equivalente del 1.6% del PIB en el presupuesto colombiano para el 2015.

Sin embargo, Talisman Oil and Gas y la petrolera estatal colombiana Ecopetrol tuvieron una buena noticia para el sector petrolero cuando anunciaron que habían descubierto más petróleo en el CPO-9 bloque en el departamento del Meta. El valor de Talisman subió un 2.8% en la bolsa después del anuncio, aunque la empresa queda pendiente de un análisis sobre los resultados de la exploración.

El camino hacia la formalización en el Perú

El Ministro del Ambiente en el Perú, Manuel Pulgar-Vidal, debatió un de los principales representantes de los 300,000 mineros informales peruanos, Hernando De Soto. En su cargo como el jefe del Instituto para la Libertad y la Democracia, De Soto anunció el viernes, en una reunión con la Federación Nacional de Pequeños Productores Mineros y Mineros Artesanales del Perú (Fenamarpe), una alternativa al plan del gobierno peruano para formalizar los 300,000 mineros informales en el país.

De Soto dijo que el plan del gobierno es demasiado costoso, como que requiere una inversión de $84,000 por parte de los mineros para cumplir con las regulaciones medioambientales; demasiado lento, como que se toma cuatro años para que un minero se formalice; y inefectivo, como que solo so han formalizado 5 de los 300,000 mineros informales bajo el plan del gobierno. De Soto propone: “Tenemos una propuesta alternativa que consiste en definir lo que es formalización, que significa que todos los mineros tengan los mismos derechos; la segunda es que se nos escuche, no se pueden hacer normas a ciegas; y en tercer lugar, tener la estrategia para destrabar al gobierno, que significa no incluir, sino integrar.”

Ministro Pulgar-Vidal se opusó a las afirmaciones de De Soto, diciendo que en realidad el proceso de la formalización ha sido bajo costo y bastante sencillo. Él puso énfasis en que los $84,000 no representan un costo sino una inversión, explicando que “la minería de alto impacto exige reglas y el costo es el que el peruano exige para que ambientalmente no tengan ni mercurio, ni cianuro, ni ninguna otra sustancia tóxica.”

La decisión que uno toma sobre quien ganó el debate depende de la perspectiva que uno tiene sobre la minería; si es un derecho fundamental, que nace de una muy larga tradición que se mantuvo tras las generaciones, como no quiere hacer creer Hernando De Soto; o si es un intensivo operación que requiere inversión y contamina el medio ambiente y entonces requiere una regulación muy preciso, como lo cree el Ministro Vidal.

Sigue la ofensiva contra la minería ilegal en el Perú

La ofensiva del gobierno peruano contra la minería ilegal de oro en la región Madre de Dios otra vez fue la noticia principal. Esta vez, los artículos fueron acompañados por unas fotos impactantes publicados por el Associated Press de la devastación que las actividades ilegales de la minería del oro han hecho sobre la Amazonía de Perú. Reportes americanos sobre la ofensiva mencionaron que la ofensiva ocurrió muy poquito antes de las discusiones climáticas de las Naciones Unidas que empezarán en el Perú el 1 de diciembre. El artículo discutió la ofensiva únicamente de la perspectiva medioambiental, describiendo como la minería ilegal había transformado la selva en un campo de guerra.

Reportes latino americanos sobre la ofensiva dieron un poco más de contexto político y social. Noticias24 explicó que este área de Madre de Dios, llamado La Pampa, era un lugar sin ley, habitado por miles de buscadores de oro que habían escapado condiciones de desempleo en los pueblitos andinos y otras zonas pobres por la Costa del Pacífico. Según el reporte, la operación militar desplazó las aproximadamente 40,000 personas que se habían mudado a la zona en búsqueda de riquezas doradas. El Associated Press entrevistó una mujer que dijo, “El estado no piensa en nosotros, somos miles, venimos de muchos lugares.”

Peru21 publicó una entrevista con Pablo Zavala, el sacerdote en Madre de Dios. El sacerdote reiteró una acusación que los mineros ilegales de la zona habían dado al actual Presidente Ollanta Humala 17 kilos de oro en el 2010, cuando él hacía su campaña para la presidencia. Zavala explicó que la gente está frustrada porque sienten abandonados por el gobierno. Según Zavala, Humala había prometido a los mineros de formalizarlos, pero no lo ha hecho, y ahora el gobierno los castiga por ser ilegales. El sacerdote dijo que las descripciones de la destrucción medioambiental son puros cuentos inventaron por el gobierno para ayudar con la venta de la tierra peruana a las empresas multinacionales. Él también dijo que, “Los bosques se regeneran y las riquezas de la tierra son para consumirlas.”

La industria petrolera colombiana - lo bueno y lo malo

Mientras el precio mundial del petróleo sigue cayendo, artículos relacionados con la industria petrolera están saliendo mucho en las noticias colombianas. Según Michel Janna, el jefe de crédito público para el Ministerio de Finanzas de Colombia, la caída en el precio del petróleo tendrá su mayor impacto sobre Colombia en el 2016. Él explicó que, como que el precio promedio para el 2014 es bastante alto, el impacto en el 2015 será mínimo. Janna también dijo que aún no está claro como el precio del petróleo afectaría el endeudamiento en el 2015, pero con la información actual, él anticipa que el impacto será muy pequeño. Adicionalmente, Janna notó que los ataques de la guerrilla contra la infraestructura petrolera colombiana también han afectado la producción y los ingresos al país del petróleo.

El presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo, Francisco José Lloreda Mera, sigue promoviendo en la prensa el uso de la fractura hidráulica para crecer las reservas petroleras colombianas. El artículo discute la situación difícil que se presenta a Colombia en que el país tiene que rápidamente aumentar sus reservas para poder mantener su nivel de ingreso actual. El reporte nota que, “En la más reciente ronda petrolera el país ofreció bloques de yacimientos no convencionales, pero hubo poco interés de los inversionistas y solo se adjudicó uno a la firma Parex Resources.” Supuestamente, la petrolera estatal colombiana Ecopetrol está interesado en obtener una licencia ambiental para la fractura hidráulica.

El senador colombiana Jorge Robledo opone el uso de la fractura hidráulica en Colombia. Él argumentó que Colombia debe primero estudiar esta nueva técnica y como se implementaría en Colombia, antes de adoptarla. Sin embargo, funcionarios del Ministerio de Minas y Energía en Colombia dijeron que la fractura hidráulica solo es dañoso si las regulaciones no se respetan – igual a las técnicas petroleras convencionales.

En otro Reporte, Johannes Dobinger, el jefe andino para la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial, advirtió que Colombia depende demasiado de las industrias de la minería, los hidrocarburos, y el ganado. Él explicó que estas industrias generan muy poco empleo, y entonces las ganancias se quedan en muy pocas manos.

Acciones contra la minería ilegal en el Perú

Operaciones contra la minería ilegal salieron mucho en las noticias peruanas, cuando el Ministerio del Interior en el Perú anunció que continuaría las operaciones de las fuerzas armadas peruanas en los áreas de Arequipa, Puno, y Madre de Dios, apoyando la policía local. El objetivo de las operaciones es garantizar el orden público y evitar incidencias de violencia que la minería ilegal puede generar. Con este anuncio, las operaciones militares contra la minería ilegal continuarán en estas zonas hasta el 17 de diciembre del 2014.

Este fin de semana, la Policia Nacional del Perú “rescató” sesenta mujeres de cuatro prostíbulos en Madre de Dios durante una operación contra la minería ilegal. Según el artículo, doce de las mujeres decidieron “dejar la prostitución,” y buscaron el soporte del gobierno, aunque las demás mujeres decidieron devolverse al área. Según el Ministerio del Interior, el ministerio hará seguimiento a estas mujeres para garantizar que no sean forzadas a retomar la prostitución en el futuro. Otro reporte dijo que las doce mujeres que “dejaron la prostitución” eran menores de edad.

El Alto Comisionario Contra la Minería Ilegal, Augusto Soto Castagnola, explicó que el objetivo de estas operaciones fue mostrarle a la gente que vive en este área que su forma de vivir, la minería ilegal, no sería permitido por el gobierno peruano. Además de los prostíbulos cerrados por la Policía Nacional, se tomaron sesenta motos. Todavía no se sabe si estas operaciones realmente afectaron la minería ilegal en Madre de Dios.

Sin embargo, la minería ilegal, lo que impulsó estas operaciones, es un gran peligro. La minería ilegal en Madre de Dios ya destruyó más de 40,000 hectáreas de bosque en la selva peruana. Este forma de vida ilegal causa un tremendo daño social y medio ambiental.

En Colombia, sin petróleo no hay paz

Semana, la revista semanal más importante de Colombia, publicó un editorial escrito por Alfonso Cuéllar, que exploraba las enlaces entre la industria petrolera colombiana y el proceso de paz con el ELN y las FARC. Cuéllar explica que las FARC, reconociendo su debilidad militar, ya se enfoca en las petroleras. Las FARC, con razón, consideran las petroleras como una fuente inagotable de plata, y se han enfocado en las petroleras con extorción y secuestros, ataques contra oleoductos y refinerías, resultando en mucha destrucción del medio ambiente.

Según Cuéllar, si las FARC y el ELN dejan sus armas, el principal ganador sería la industria petrolera colombiana. Las petroleras no tendrían que destinar tantos recursos a la seguridad y podrían enfocarse en: “extraer la mayor cantidad de hidrocarburos de la manera más eficiente, ambiental y socialmente responsable.” Cuéllar dice que, “paradójicamente,” hay muchos actores en la sociedad colombiana que impiden la exploración y la producción de hidrocarburos en Colombia. Él insiste que, sin los recursos que se genera la industria petrolera, no habrá manera de pagar para la resolución del proceso de paz. Sin petróleo, no hay un posconflicto.

Cuéllar describe la hipocresía en que muchos de los que son opuestos a la fractura hidráulica también son los primeros en defender el proceso de paz, y la importancia en invertir billones en programas sociales para garantizar que la paz sea permanente. Él dice que sin el “fracking,” el posconflicto es imposible. No existe un Plan B – no hay financiación alternativa a la industria petrolera.

Esta discusión franca sobre la importancia social de la industria petrolera colombiana es muy bienvenida, y también nos ofrece lecciones sobre las consecuencias segundarias del proceso de paz. Si se hace bien, el mejoramiento en las condiciones de seguridad le ayudarían mucho a la industria colombiana, y facilitarían un continuo crecimiento económico.

Como atraer inversión extranjera para el sector extractivo colombiano

Desde el año 2003, Colombia ha disfrutado de una época dorada para la inversión extranjera directa (IED) en el sector extractivo, pero este entusiasmo se disminuyó en el año pasado. Sin embargo, el gobierno colombiano está atento del problema y está tratando de rectificarlo.  Este miércoles, la Agencia Nacional de Hidrocarburos salió un manual de 150 páginas con buenas prácticas, avisándoles a empresas en como consultar con comunidades locales antes de empezar proyectos en nuevas zonas. Reuters mencionó que la petrolera estatal colombiana, Ecopetrol, dijo que conflictos sociales con comunidades locales habían afectado en el segundo y tercer trimestres. Reuters explicó que unas de las causas básicas de estos conflictos son una falta de comunicación y un mal manejo de expectativas.

Portafolio.co, un periódico colombiano de negocios, publicó una larga entrevista con Antonio Sanclemente, uno de los mejores abogados para el sector extractivo de todo el mundo. Su firma de abogados principalmente representa inversionistas extranjeras en el sector extractivo colombiano. Sanclemente advirtió que el gobierno colombiano debe tener cuidado en no espantar la IED. Él explicó que las inversionistas extranjeras tienen dos preocupaciones principales: las condiciones de seguridad en sus campos de trabajo, y los cambios frecuentes a las regulaciones para la industria petrolera colombiana. Según Sanclemente, impuestos de renta de proyectos petroleros tienen un promedio mundial de entre 15 y 25 porciento, pero en Colombia, el régimen ha cambiado muchísimo en los últimos años, y hoy día, queda en un 34 porciento. Sanclemente se acuerda de los días cuando las petroleras extranjeras tenían temor de invertir en Colombia, y dice que el gobierno debe estar pendiente de las necesidades de los inversionistas, si no, se irían del país.