El petróleo y su efecto sobre la economía colombiana

En el sector financiero colombiano, todos están discutiendo que hará el Banco Central Colombiano sobre la tasa de interés colombiano en su reunión mensual que ocurre hoy. Este viernes, discutimos las semejanzas negativas entre el peso colombiano y el rublo ruso, y Rusia subió su taza de interés por 75% esta semana. Tal vez Colombia haría lo mismo? Según casi todos los observadores, el Banco Central de Colombia no haría nada. Reuters explicó que, a pesar de la caída en los precios del petróleo por un 40% desde junio, los ingresos para Colombia del petróleo, cuando se convierten a dólares, solamente han bajado por un 4.5%. La economía colombiana creció por 4.2% este semestre, volviendo el país en la primera de las grandes economías de la región. Además, la inflación en Colombia no está fuera del rango deseado por el Banco. De hecho, lo más probable es que el banco considere la devaluación del peso colombiano como una buena noticia, aunque su volatilidad si es una preocupación. El Financial Times estuvo de acuerdo con Reuters, y también mencionó que el único cambio que el Banco haría es terminar su programa de compra de dólares americanos.

El Colombiano reportó que la inversión en exploración en la industria petrolera probablemente caerá por un 50% en el 2015, una noticia que le preocupa mucho a la industria petrolera colombiana. El reporte dijo que las reservas petroleras colombianas ya están muy bajas para un país que depende tanto sobre el petróleo para sus ingresos. Sin embargo, entre las dos petroleras más grandes de Colombia, Ecopetrol y Pacific Rubiales, su inversión en la exploración va a bajar por $1,350 mil millones de dólares. Muchos observadores de la industria esperan que los grandes actores en la industria ahorrarían en otras partes de sus operaciones y no la exploración.

La región oriental de Colombia, conocida como “Los Llanos,” ya siente los efectos de la caída en los precios del petróleo. Esta región, una de las principales para la producción del petróleo en Colombia, ha beneficiado mucho del auge petrolero, entonces tiene sentido que sería igualmente afectado por los retos que la industria está enfrentando. Sin embargo, esta región también está trabajando fuertemente para superar sus problemas con las FARC y otros grupos armados ilegales, entonces este choque a la economía regional llega a un muy mal momento.

La minería en cajamara: no existen soluciones fáciles

Cajamarca ha sido el epicentro de los conflictos sociales en el Perú entre las gran mineras y el gobierno federal del Perú de un lado, y comunidades locales del otro. El gran proyecto minero Conga, la propuesta mina de oro de Yanacocha, ha estado paralizado por estos conflictos.

Ayer, la Sala Penal de Apelaciones de Cajamarca declaró sobre el conflicto entre Maxima Acuña, una agricultora cajamarquina, y Yanacocha, quien necesitaba el lote de Maxima para el proyecto Conga. La minera intentaba convencerle a Maxima de vender su lote, porque su terreno colinda con la Laguna Azul de Celendín, el agua de la cual se necesita para Conga. Sin embargo, Maxima no quería vender, y la policía les asaltaba a ella y a su familia por su intransigencia.

El camino legal ha sido largo y sinuoso: “En agosto de este año, un juez les dió a cuatro miembros de la familia de Maxima una suspensión de sentencia de dos años y ocho meses, por no irse del lote. El juez también le ordenó a la familia pagar casi $2,000 dólares en sanciones. Todas estas decisiones fueron anuladas este miércoles con la absolución de Maxima y su familia, dejando por terminado la lucha legal.” Pero parece que esta lucha todavía no ha terminado: Yanacocha va a apelar la decisión a la Corte Suprema del Perú.

Aunque la historia de Maxima suena a David contra Goliat, y nos captiva, el editorial del periódico peruano de negocios, Gestión, le da a la historia un contexto económico. Gestión explicó que la región de Cajamarca actualmente esta navegando una fuerte recesión económica. No obstante la ubicación estratégica y los abundantes recursos naturales de Cajamarca, su potencial económica está debilitado por su falta de infraestructura. Hay pocas vías terrestres, no existe ferroviaria, y la cobertura aérea es muy débil.

El artículo lamentó la polarización ideológica que ha paralizado todos los grandes proyectos en la región. La recesión les afecta a todos los sectores de la economía de Cajamarca, creando perdidas de empleo, el cierre de negocios, y más que todo, “la migración de mano de obra.” Gestión reconoce que la minería no curaría todos los problemas de la región, pero subrayó que los ingresos de estos proyectos crearía empleos directos e indirectos en la región. Según el editorial, el más culpable para la falta de desarrollo económico en Cajamarca es el gobierno central, que no le ha dado apoyo a la región. Los cajamarquinos se sienten abandonados.

Ecopetrol se tropieza, igual que el peso colombiano

Siguen las malas noticias para la petrolera estatal colombiana Ecopetrol. Este lunes, Ecopetrol anunció una reducción masiva en sus inversiones planeadas para el 2015, una disminución de 25.8% sobre este año, a un total de $7,860 millones. Aunque su meta de producción también bajó en comparación con el año pasado, solo pasó de 770,000 barriles por día a 760,000 barriles por día. Incluso el comunicado de prensa de Ecopetrol implicó que la empresa está improvisando su estrategia, “Las inversiones aprobadas para 2015 están alineadas con la nueva estrategia corporativa a largo plazo (2030) que está en elaboración, enfocada en la generación de valor y la sostenibilidad.” Ecopetrol, que está bajo mucha presión por su junta directiva, también implementará un plan para cortar sus gastos operacionales por $3,565 millones.

En una noticia relacionada con la anterior, Ecopetro está empezando a venderf algunos de sus activos brasileños. El gerente operacional para la empresa en Brasil, John Clark, dijo a Petronoticias que la petrolera colombiana ya está aceptando ofertas. En Brasil, las actividades de Ecopetrol se concentran más que todo en la exploración.

Business Insider reportó sobre los varios choques que el peso colombiano y la economía colombiana por lo general están sufriendo. El reporte mencionó las nuevas noticias sobre Ecopetrol, la empresa más grande de Colombia, pero principalmente se enfocó en el daño que se ha hecho al peso colombiano. La primera frase lo dijo perfectamente: “La caída en los precios del petróleo están aplastando el favorito de Latino América, Colombia.” El reporte continua, diciendo que solo la moneda rusa está teniendo una experiencia parecida a la del peso. Además, el déficit comercial de Colombia creció de $66.2 millones en septiembre del 2013 a $449.6 millones en septiembre del 2014. A pesar de palabras calmadas por el Ministro de Haciendo Mauricio Cardenas, Business Insider pronosticó que el banco central de Colombia muy pronto tomará unas medidas para contrarrestar la volatilidad del peso.

La conferencia de la ONU terminó, volvemos a la minería

La conferencia sobre el cambio climático, patrocinada por las Naciones Unidas, oficialmente terminó. Llegaron a un acuerdo insípido e inejecutable. El moderador de la conferencia, el ministro peruano del ambiente, Manuel Pulgar-Vidal, dijo, “Como un texto, no es perfecto, pero incluye las posiciones de todos los partidos,” se nota la pasión en su elogio. Por su puesto, los organizadores de la conferencia ya se enfocan sobre la conferencia del año que viene en Paris, diciendo que allí será donde un verdadero acuerdo se negociaría. Perdónanos nuestro escepticismo.

Mientras tanto, el sector extractivo sigue siendo el principal – y de pronto el único – motor para la economía peruana. Las figuras para el crecimiento del PIB peruano salieron el lunes, y las noticias principales de la noticia eran que los sectores de la pesca, la manufactura, y la construcción se contrajeron mucho. Los sectores de la minería y los hidrocarburos, sin embargo, mantuvieron su buen desempeño, creciendo por 3.7% sobre el octubre del año pasado. Este aumento fue gracias a una mayor producción en el sector.

En una noticia aparte, el Toronto Star investigó la eficacia de la responsabilidad social empresarial en el sector minero peruano: juntar los fundos para el desarrollo social con la minería realmente funciona? El reporte investigó la llegada de la minera canadiense Barrick gold, la minera de oro más grande del mundo, al pequeño pueblo minero Quiruvilca. Barrick ha invertido mucha plata en la infraestructura del pueblo: casi todas las comunidades ya tienen luz, y construyeron vías, una academia de policía, un hospital, y un nuevo colegio. Sin embargo, el alcalde, Walter Diaz Ramos, dijo, “Pero las oportunidades de empleo, que benefician directamente a las familias, son insuficientes.” La investigación concluyó que la manera más impactante para fomentar desarrollo sostenible en comunidades locales es con los gastos de la mina. Si las mineras realmente quieren ayudar sus comunidades con el desarrollo sostenible, deben enfocarse en cambiar su cadena de suministro y no en la RSE.

Quién salvará la industria petrolera colombiana?

El precio del petróleo sigue bajando, y de la misma manera baja el valor del peso colombiano contra el dólar americano. Hasta el punto en que estas tendencias de reversan, las noticias colombianas serán dominadas por reportajes sobre la industria petrolera y su impacto sobre la economía colombiana.

El Espectador publicó un articulo el domingo demostrando la incredulidad por parte del periódico con la inversión tan rápida en la fortuna del sector petrolero colombiano. El reportaje notó que hace solo unos añitos, Ecopetrol, Pacific Rubiales, y Caracol Energy, los tres actores principales en la industria de hidrocarburos en Colombia, también eran tres de los más populares en la economía colombiana; sus valores rompían los récords. Sin embargo, a partir de este momento, sus valores han caído por 43%, 65%, y 71%, respectivamente.

El Espectador explicó que la caída no fue solo por la bajada en el precio del petróleo. Ataques contra la infraestructura petrolera, conflictos sociales con comunidades locales, demoras en recibir licencias ambientales, y cambios en el régimen fiscal también tuvieron un gran impacto. No existen soluciones sencillas para la industria petrolera. Colombia, como exportador de petróleo, es demasiado pequeño para realmente tener un impacto sobre precios globales del petróleo, entonces el país tendrá que buscar la manera de aguantar, en el corto y el mediano plazo, el impacto económico.

En una noticia aparte, escribiendo sobre un comunicado por la Agencia Nacional de Hidrocarburos, Reuters reportó que empresas petroleras invertirán $8,000 millones de dólares y perforarán 1,086 pozos en actuales yacimientos petroleros en Colombia en el 2015.  Vale la pena mencionar que, la semana pasada, encuestas con las empresas petroleras demostraron que las mismas empresas esperan disminuir su inversión en la exploración en el 2015. El gobierno colombiano es mucho más optimista en sus proyecciones – los dos no pueden ser correctos.